Современного человека сложно удивить грандиозными мегаполисами, раскинувшимися на многие километры, полуторачасовыми поездками в метро, удобствами в квартире, расположенной на пятнадцатом этаже многоквартирного жилого дома. Однако еще двести лет назад ничего этого не было. Многие города окружали старые крепостные стены, а самые смелые мечты утопистов не простирались дальше компактных идеальных городов, в которых люди живут в гармонии с природой, вдалеке от только набиравшей силу промышленности.

За этот небольшой в масштабе истории человечества период города преобразились до неузнаваемости, появился сам термин «градостроительство», вслед за ним родилась и успела заметно трансформироваться особая градостроительная наука, целью которой изначально был поиск путей проектирования и осуществления совершенного во всех отношениях города. Стремление к решению жилищных, транспортных, санитарно-гигиенических, социальных и многих других проблем породило как множество инновационных проектов, так и ряд фантастических утопий. Не меньше утопических проектов породило и стремление превратить некоторые города в символы эпохи, увековечивающие в монументальных архитектурных формах завоевания конкретного общественно-политического строя.

На лекционном цикле «От крепостей к небоскребам: история градостроительства XIX-XX веков» все эти тенденции будут рассматриваться как сквозь призму наиболее знаковых градостроительных проектов двух столетий, так и через анализ путей решения ключевых задач, которые в силу обстоятельств оказывались в поле зрения специалистов на каждом новом этапе развития городов. Мы будем говорить о перепланировке Парижа середины XIX века, о проекте планировки Чикаго 1909 года, о проектах преобразования Москвы 1920-1930-х годов, об английских новых городах 1940-1960-х годов, о трудах Й. Штюббена и В.Н. Семенова, об идеях Э. Говарда и Ле Корбюзье, о градостроительных концепциях японского метаболизма, об экспериментах фирмы Уолта Диснея, о том, как городские парки стали частью современных городов, как сформировалась концепция микрорайона и о многом другом.