1775 год стал одним из важнейших во внешней и внутренней политике Екатерины II за всё время её царствования. В этот год были осуществлены административно-территориальные реформы, преобразования в сфере сословного и местного управления, завершилось одно из сильнейших потрясений внутри империи – восстание Емельяна Пугачёва, была одержана первая в царствование Екатерины блестящая победа над Османской империей, принесшая России важнейшие репутационные и территориальные приобретения. Все эти события, так или иначе, определили внутриполитический вектор развития России, а также её положение на международной арене на многие десятилетия вперёд. 

Весь этот год императрица провела в Москве: торжественно въехав в первопрестольную 25 января, она покинула её 20 декабря. Масштабное празднование Кючук-Кайнарджийского мира на Ходынском поле в Москве – как основная цель поездки императрицы в Москву – неоднократно привлекало внимание историков. Однако самое длительное пребывание Екатерины в древней столице в целом никогда не было предметом специального изучения исследователей. За целый год она объехала около 30 усадеб, городов и монастырей в Московской, Тульской и Калужской губерниях, проехав в общей сложности около трёх тысяч километров, повстречавшись с тысячами людей разных сословий. Триумф и слава Екатерины II должны были увидеть как можно больше её подданных. Лекция основана как на опубликованных, так и на архивных источниках, впервые привлекаемых для освещения триумфального года Екатерины II.